光学神经开关现在既能“开”又能“关”

memory2013

光遗传学视神经科学领域最近的一项创新，可以让研究人员利用光线控制神经元的活性。在这一强有力的工具的帮助下，研究人员可以梳理出记忆、行为和疾病的生物学基础。但这项技术诞生后的前几年，科学家用来让神经元对光反应的蛋白质却只擅长激活神经元。这就限制了研究人员能力去理解神经环路和被认为可以控制行为的连同神经元。当这些神经元出现异常时，会出现很多脑部疾病。神经环路活动的不平衡（过多或过少）都会出现问题。
现在，两个研究团队已经改造出了新的光遗传学蛋白质，可以有效地抑制神经元。这两个新蛋白中的一个来自斯坦福大学卡尔•代塞尔罗思（Karl Deisseroth）的实验室。代塞尔罗思是精神病学家和神经病学家，他帮助研发了光遗传学，让其成为研究工具。他的团队改变了已有光遗传学蛋白333个氨基酸的10个，以此研发出的新型神经元“闭”开关。原有的光遗传学蛋白是由绿藻的一个天然蛋白改造而来。这项研究“创造了一个强有力的工具，可以允许神经科学家以毫秒的精确度停止某个特定的环路，”国立心理健康研究院（National Institute of Mental Health）主任托马斯•因瑟尔（Thomas Insel）在一份发布的声明中表示。另一个沉默蛋白由柏林洪堡大学（Humboldt University of Berlin）大学的科学家及其合作者开发。这个蛋白也是由同一个已经存在的光遗传学蛋白改造而来。
一些研究人员也在研究如何让光遗传学做为多种疾病的潜在治疗方法，但现在他们需要克服巨大的困难。这一方法需要对细胞进行遗传修饰，让它们对光敏感。还需要在靠近神经末梢最细的地方植入神经元。

wangzi007

abjames

不错，支持一下！

zhdreamweaver

光遗传学视神经科学领域最近的一项创新，可以让研究人员利用光线控制神经元的活性